EURO2008
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独バラック弾で３大会ぶり８強／ＥＵＲＯ

: 後半４分、決勝ゴールを決めるドイツＭＦバラック（ＡＰ）

＜ＥＵＲＯ２００８：ドイツ１－０オーストリア＞◇１６日（日本時間１７日）◇１次リーグＢ組◇オーストリア・ウィーン

　指揮官不在の危機を「小皇帝」の異名を持つドイツの闘将ＭＦバラックが救った。後半４分、ＦＫから豪快に弾丸シュートを決め、歴史的にも因縁深い隣国オーストリアに１－０で勝利。１２年ぶりとなる決勝トーナメント進出を導いた。１次リーグ第２戦クロアチア戦で敗れ、負ければ敗退が決まる一戦。開催国オーストリア・メディアから挑発行為を受けながらも一蹴した。準々決勝ではＣ・ロナウド率いるポルトガルと対戦する。

　うっせきを晴らすかのようにバラックはほえた。後半４分、ゴールから約２５メートルのＦＫ。サインプレーで壁との角度をわずかに変えたところに走り込んだバラックは、右足一閃（いっせん）、ゴール右上に突き刺した。「後半早い時間帯に得点が欲しかった。そういう意味ではいいＦＫだったね」。チームに命を吹き込むゴールを自画自賛した。

　４日前にクロアチアに敗れたことで自信を失い、選手同士の衝突も絶えなかった。「皇帝」ベッケンバウアー協会副会長からは「予選で敗退することは考えられない。もしそうなればドイツサッカーの恥」と、プレッシャーともとれるメッセージ。さらに前半終了間際にレーブ監督が退席処分を受けた。それでも、マテウス、ベッケンバウアーら、そうそうたる歴代の闘将と同じように、ピッチの指揮官となって見事にはね返した。

　その統率ぶりからレバークーゼン時代につけられた、オーストリア出身の大指揮者ヘルベルト・カラヤンのニックネームは、今やロンドンでも呼ばれている。４年前の前主将ＧＫカーンのように後方から仲間を鼓舞するのではなく、背中で引っ張る。オーストリアの地元新聞には、バラックの名前入りでフランクフルト行きチケットが掲載され、早く帰るように挑発を受けたが、自らの足で雑音を一蹴した。

　幼少時からここぞと言う場面にはキッカーを買って出た。小学生のころ、地元クラブでは１つ上の中学世代で出場。ある試合でＰＫを獲得すると、物おじした先輩らは誰１人として蹴りたがらなかった。すると、体は細く、まだあどけない最年少のバラックが、年上の先輩らを尻目に自ら名乗り出て、決めた。

　次戦は、欧州ＣＬ決勝で負けたマンチェスターＵのＣ・ロナウドが率いるポルトガル。「手ごわいが、２年前のＷ杯では勝った。楽しみだ」。大指揮者は好敵手との再戦で、勝利の歌を奏でるつもりだ。

　［2008年6月18日9時25分　紙面から］