EURO2008
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スペイン無敵艦隊ドイツ沈めた／ＥＵＲＯ

: 優勝カップを掲げるスペイン主将のＧＫカシジャス（ＡＰ）

＜ＥＵＲＯ２００８：スペイン１－０ドイツ＞◇２９日（日本時間３０日）◇決勝◇ウィーン

　「万年優勝候補」スペインが４４年ぶりに欧州の頂点に立った。ドイツ相手に、前半３３分にＦＷフェルナンド・トーレス（２４＝リバプール）が決勝ゴール。１－０で、６４年大会以来２度目の優勝を果たした。老将ルイス・アラゴネス監督（６９）は「スペインの至宝」ラウルを代表から外すなど、数々の改革を断行。うまいけど勝負弱いというレッテルを、魅惑的なパスサッカーを貫きながら返上し、負の歴史に終止符を打った。新時代到来を告げたスペインが、１０年Ｗ杯の優勝候補に一躍名乗りを上げた。

　ロスタイムに突入し、３分２９秒。ロセッティ主審の鳴らすホイッスルは、スペインの新時代到来を告げるものだった。「エスパーニャ！　エスパーニャ！」。スタンドに鳴り響く大コールの中、Ｒマドリード所属の主将カシジャスが、バルセロナ主将のプジョルと抱き合う。歓喜の輪は途絶えることがない。一致団結したチーム力の勝利が、この瞬間に凝縮されていた。

　７月２８日で７０歳を迎える老将は、孫のような２３人の選手たちに担がれ、胴上げされた。１回、２回、３回、そして４回…。不慣れな体験に体は硬直し、表情は固まったままだ。それでもグラウンドに足を着けると、表情は柔らかく崩れた。

　アラゴネス監督　スペイン人には至福の日だ。我々はすばらしいスタイルのサッカーで優勝した。私は感情を表に出すことが苦手な人間だが、選手たちが全力を尽くしている姿に感情的になった。心の中は喜びでいっぱいなんだ。

　「アラゴネス改革」の勝利でもあった。決勝点はチームの一体感を象徴していた。セナ－シャビとつなぎ、最前線のＦ・トーレスにスルーパス。最後はＡマドリード時代の「秘蔵っ子」が個人技で持ち込み技ありのゴール。カタルーニャ出身のシャビがつなぎ、マドリード出身のエースが決めた。スペインは各地域の民族意識が強い。バルセロナのあるカタルーニャ州は自治拡大を求め続け、一つの旗の下にまとまりにくい。

　０６年Ｗ杯に敗れたアラゴネス監督は「スペインでは国家というものが強く意識されていない。そのため、レアル、バルサといったクラブが代表の上に置かれている。この点を変えなければならない」と改革を断行。「至宝」ラウルを代表から外し、融和をテーマとしてきた。レアルもバルサも関係ない。国の代表として戦える選手をそろえた。

　ロシア戦の快勝に始まり、フォア・ザ・チームの精神で一戦ごとに結束力を高めた。セスクが「ピッチの内と外ですばらしい団結力がある」と明かすなど、チームの信頼感は厚かった。監督歴３４年で国内延べ１３クラブを渡り歩いた老将は、過去４３年で誰ひとりできなかった「代表を一つにする」という大役を成し遂げた。決勝点のＦ・トーレスは「彼はもう１人の選手であり、私にとって父のような存在だ」と言い切る。

　大会史上最年長６９歳３３７日での優勝。今大会限りで勇退するアラゴネス監督は「自分たちの力を信じて数多くのタイトルを取ること願っている」。再び動きだした「無敵艦隊」は、２年後のＷ杯制覇を目指す。

　［2008年7月1日8時50分　紙面から］