第６回 セスク（スペインＭＦ２１歳）
- セスク（スペインＭＦ２１歳）
「若い肩に古い頭」持つキーマン
まるで天才数学者か、魔法使いか。セスクがボールを持ったとき、たいていのピンチは一瞬でチャンスに変わる。ＤＦに囲まれると、逆に相手の急所を狙ったキラーパスを出す。意表を突く角度からのシュートは、にくいほどゴールの隅ギリギリをとらえる。「完全に止めるまで、やつに勝ったと思うな」。痛い目に遭ってきたＤＦたちは、その恐ろしさを口々にこう表現する。
バルセロナのユースチーム出身。アーセナルのベンゲル監督に見いだされ、わずか１６歳でイングランドに渡った。素早い判断力とパスセンスを武器に頭角を現し、攻守がめまぐるしく替わるプレミアリーグで申し子となった。スペイン代表でも、すっかり定位置を確保。イニエスタ、シャビ、シルバとの中盤４人組は「クアトロ・フゴネス（４人の創造主）」と呼ばれ、４４年ぶりの欧州王座を目指すチームのキーマンと期待されている。
セスクのような選手を表現するのに、英国には最適な慣用句がある。「Ａｎ ｏｌｄ ｈｅａｄ ｏｎ ｙｏｕｎｇ ｓｈｏｕｌｄｅｒ」。若い肩に、古い頭。実年齢よりもはるかに成熟し、落ち着いた若者という意味だ。まだ２１歳。年相応の部分が垣間見られるのは、「ドーナツが大好き」というほほえましいエピソードぐらいだ。選手としての完成を見るのは、今大会か、１０年南アフリカＷ杯か、はたまたその先なのか。楽しみは尽きない。（春日洋平通信員）
◆セスク・ファブレガス １９８７年５月４日、スペイン・アレニスデマル生まれ。バルセロナのユースから０３年、アーセナル入り。同年１０月、１６歳１７７日のクラブ史上最年少で１軍デビューした。世代別のスペイン代表を経験し、０３年にはＵ―１７世界選手権で得点王と大会ＭＶＰを獲得。０６年３月のコートジボワール戦でＡ代表デビューし、Ｗ杯ドイツ大会にも出場した。代表通算２５試合、無得点。１７５センチ、６９キロ。
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